A cirrose hepática é uma doença crônica e progressiva que afeta o fígado, caracterizada pela substituição do tecido hepático saudável por tecido cicatricial (fibrose). Isso resulta em um comprometimento da função do fígado, um órgão vital responsável por várias funções, como a desintoxicação do sangue, a produção de proteínas essenciais, o armazenamento de nutrientes e a regulação do metabolismo.
Causas da Cirrose Hepática
A cirrose pode ser causada por diversos fatores que provocam danos contínuos ao fígado. Entre as principais causas estão:
- Abuso de álcool: o consumo excessivo e prolongado de álcool é uma das principais causas de cirrose.
- Hepatites virais: hepatite B e hepatite C são infecções virais que podem evoluir para cirrose se não forem tratadas.
- Esteatose hepática não alcoólica: relacionada ao acúmulo de gordura no fígado, comumente associada à obesidade, diabetes e dislipidemia.
- Doenças autoimunes: como a hepatite autoimune, onde o sistema imunológico ataca o próprio fígado.
- Outras causas: doenças genéticas (como a hemocromatose e a doença de Wilson), exposição a toxinas, medicamentos e doenças metabólicas.
Diagnóstico
O diagnóstico da cirrose pode ser feito através de exames laboratoriais, que avaliam a função hepática, além de exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia ou ressonância magnética, que verificam alterações na estrutura do fígado. A biópsia hepática é o exame definitivo para confirmar a cirrose, permitindo a análise microscópica do tecido hepático.
Complicações
Se não tratada, a cirrose pode levar a complicações graves, como:
- Hipertensão portal: aumento da pressão nos vasos que levam sangue ao fígado, levando a varizes no esôfago e estômago, com risco de hemorragias.
- Insuficiência hepática: quando o fígado perde a capacidade de desempenhar suas funções.
- Carcinoma hepatocelular: tipo de câncer de fígado que pode se desenvolver em pacientes com cirrose.
Tratamento
O tratamento da cirrose depende da causa subjacente e do estágio da doença. Entre as opções estão:
- Mudança de hábitos: a interrupção do consumo de álcool e uma alimentação saudável são cruciais.
- Tratamento da causa subjacente: como antivirais para hepatite B ou C, ou medicamentos para doenças autoimunes.
- Medicamentos: podem ser usados para controlar os sintomas e complicações, como diuréticos para ascite e laxantes para encefalopatia.
- Transplante de fígado: em casos avançados, o transplante hepático pode ser a única opção.
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