Você sabia que o câncer de cabeça e pescoço é um dos tipos mais incidentes no Brasil, mas muitas vezes negligenciado nas fases iniciais? A campanha Julho Verde surge justamente com o objetivo de conscientizar a população sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce desses tumores, que podem acometer regiões como a boca, garganta, laringe, faringe, tireoide e seios paranasais.
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), mais de 40 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço são diagnosticados anualmente no Brasil. A maior parte dos casos está associada ao tabagismo, consumo excessivo de álcool, exposição ao HPV e má higiene bucal. Esses cânceres afetam, em sua maioria, homens acima dos 40 anos, mas também podem surgir em mulheres e pessoas mais jovens, especialmente com a crescente infecção por HPV.
A detecção precoce é essencial para melhorar as chances de cura e preservar funções vitais como falar, engolir e respirar, impactando diretamente na qualidade de vida do paciente e de sua família.
O que é o câncer de cabeça e pescoço?
O câncer de cabeça e pescoço é um termo que engloba diversos tipos de tumores que se desenvolvem nas estruturas da face, pescoço e garganta. Os mais comuns ocorrem na:
- Cavidade oral (lábios, gengivas, bochechas, palato, assoalho da boca e língua)
- Laringe (cordas vocais)
- Faringe
- Glândulas salivares
- Tireoide
- Nariz e seios paranasais
Esses tumores, quando diagnosticados precocemente, têm maiores taxas de cura e permitem tratamentos menos invasivos.
Principais sintomas a serem observados
Atenção aos sinais persistentes por mais de 15 dias:
- Feridas na boca que não cicatrizam
- Rouquidão persistente
- Dificuldade ou dor ao engolir
- Caroços no pescoço
- Dor de garganta frequente
- Manchas brancas ou avermelhadas na boca
- Mau hálito constante
- Mudança na voz
- Perda de peso sem motivo aparente
Fatores de risco
Estão entre os principais fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço:
- Tabagismo (cigarros, charutos, cachimbos e narguilé)
- Consumo excessivo de álcool
- Infecção pelo vírus HPV
- Má higiene bucal
- Exposição solar sem proteção (lábios)
- Histórico familiar de câncer
- Idade acima dos 40 anos
A prevenção passa por mudanças no estilo de vida, vacinação contra o HPV e realização de exames periódicos.
Exames mais indicados para diagnóstico
O diagnóstico precoce é decisivo para o sucesso do tratamento. Veja os principais exames recomendados:
1. Exame clínico com especialista
A avaliação médica feita por um otorrinolaringologista ou cirurgião de cabeça e pescoço é o primeiro passo. O especialista examina a boca, garganta, pescoço e tireoide, identificando alterações suspeitas.
2. Nasofibrolaringoscopia
A nasofibrolaringoscopia é um exame endoscópico realizado com um tubo fino e flexível introduzido pelo nariz, que permite visualizar em detalhes a laringe, faringe e cordas vocais.
3. Ultrassonografia do pescoço
A ultrassonografia do pescoço é muito utilizada para examinar nódulos cervicais e a glândula tireoide, é um exame rápido, indolor e sem radiação.
4. Punção aspirativa por agulha fina (PAAF)
Usada para avaliar nódulos na tireoide e outras regiões do pescoço. A coleta de células é analisada para identificar a presença de células tumorais.
5. Tomografia computadorizada (TC)
A tomografia computadorizada fornece imagens detalhadas das estruturas da cabeça e pescoço, permitindo localizar o tumor e planejar cirurgias ou tratamentos.
6. Ressonância magnética (RM)
A ressonância magnética é um exame indispensável para visualizar tecidos moles e avaliar a extensão de tumores em áreas profundas, como base da língua, seios da face ou órbitas oculares.
7. PET-CT (Tomografia por emissão de pósitrons)
O PET-CT (Tomografia por emissão de pósitrons) é um exame combina a tomografia com a cintilografia e ajuda a detectar metástases e avaliar respostas ao tratamento.
8. Biópsia
É o exame definitivo para confirmar o diagnóstico. Um fragmento do tecido suspeito é retirado para análise microscópica.
Tratamento e acompanhamento
O tratamento depende da localização do tumor, estágio da doença e condições clínicas do paciente, e pode incluir:
- Cirurgia
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Terapia-alvo ou imunoterapia (em casos específicos)
O acompanhamento pós-tratamento com exames de controle é essencial para detectar recidivas precocemente e monitorar possíveis efeitos colaterais.
A campanha Julho Verde é um lembrete importante de que o câncer de cabeça e pescoço pode ser prevenido, diagnosticado precocemente e tratado com sucesso. Procurar atendimento médico ao menor sinal de alteração é um gesto de autocuidado que pode salvar vidas.
Adotar hábitos saudáveis, manter check-ups em dia, evitar tabaco e álcool, cuidar da higiene bucal e se vacinar contra o HPV são atitudes que fazem a diferença.
Neste Julho Verde, compartilhe informação e incentive a prevenção. A vida agradece.
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