O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é um problema de saúde pública que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.
O Setembro Verde foi criado pela Sociedade Brasileira de Coloproctologia (SBCP) para conscientizar sobre o câncer colorretal, também chamado de câncer de intestino, uma preocupação de saúde global. Segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca), estima-se que haverá cerca de 17.620 novos casos em mulheres e 16.660 em homens este ano.
Para entender como prevenir o câncer de intestino, é essencial analisar fatores de risco e, mais importante ainda, como a alimentação e o estilo de vida podem desempenhar um papel significativo na prevenção.
Trato digestivo
O trato digestivo, também conhecido como sistema digestivo, é um sistema complexo do corpo humano responsável por processar os alimentos que ingerimos, extrair nutrientes essenciais e eliminar resíduos não aproveitáveis.
O processo de digestão ocorre ao longo do trato digestivo, que se estende da boca até o ânus e envolve várias etapas principais:
- Boca: A digestão começa na boca, onde os alimentos são mastigados e misturados com saliva. A saliva contém enzimas que começam a quebrar os carboidratos.
- Faringe e Esôfago: Após a mastigação, o alimento é engolido e passa pela faringe e pelo esôfago, que o levam até o estômago por meio de contrações musculares coordenadas chamadas de movimentos peristálticos.
- Estômago: No estômago, os alimentos são misturados com ácido clorídrico e enzimas digestivas, que quebram as proteínas. Isso forma uma mistura semi-líquida chamada de quimo.
- Intestino Delgado: O quimo entra no intestino delgado, onde a maioria da digestão e absorção de nutrientes ocorre. Enzimas pancreáticas e bile do fígado são liberadas no intestino delgado para ajudar na quebra dos nutrientes, incluindo carboidratos, proteínas e gorduras. As paredes do intestino delgado têm vilosidades e microvilosidades que aumentam significativamente a área de superfície para absorção de nutrientes.
- Intestino Grosso: O que não é absorvido no intestino delgado passa para o intestino grosso, onde a água e os sais minerais são absorvidos. As bactérias no intestino grosso também desempenham um papel importante na fermentação de substâncias não digeríveis, como fibras, e na produção de algumas vitaminas.
- Reto e Ânus: Os resíduos não absorvíveis são compactados no intestino grosso e formam as fezes. As fezes são armazenadas no reto até serem eliminadas através do ânus durante a defecação.
O trato digestivo é um sistema altamente coordenado e eficiente que desempenha um papel fundamental na obtenção dos nutrientes necessários para o funcionamento adequado do corpo. A digestão é um processo contínuo que envolve a ação de enzimas, movimentos musculares e a participação de órgãos como o estômago, o pâncreas, o fígado e o intestino delgado.
Qual a relação entre trato digestivo e o câncer de intestino?
A conexão entre o trato digestivo e o câncer colorretal está relacionada aos nossos hábitos alimentares e estilo de vida. Ter uma má-alimentação, não consumir frutas e vegetais, tabagismo e consumo de álcool, evitar exercícios e outros hábitos não saudáveis podem irritar o intestino grosso ao longo do tempo, tornando as células mais propensas a se tornarem cancerosas.
Além disso, o câncer colorretal geralmente começa como pólipos, pequenos caroços no intestino. Se não forem detectados e removidos a tempo, esses pólipos podem se transformar em câncer.
Portanto, cuidar do nosso trato digestivo é imprescindível. Manter um estilo de vida saudável, com uma dieta equilibrada e exercícios, pode ajudar a prevenir o câncer colorretal. Daí fazer exames de rastreamento, como a colonoscopia, é essencial para detectar e tratar o câncer em estágios iniciais, quando é mais fácil de tratar. É como fazer a manutenção de um encanamento em casa para evitar problemas maiores no futuro.
Causas e fatores de risco do câncer de intestino
Antes de abordar a influência da alimentação e do estilo de vida na prevenção do câncer de intestino, é fundamental compreender suas causas e fatores de risco. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) ressalta que o câncer colorretal não tem uma causa única, podendo ser desencadeado por:
- Fatores internos, como predisposição genética e hormônios
- Fatores externos, como hábitos e comportamentos.
Contrariando a crença popular de que o histórico familiar é o principal fator de risco, estudos indicam que entre 80% e 90% dos casos de câncer de intestino estão relacionados a causas externas, destacando a importância dos hábitos de vida. Entre os hábitos que contribuem para o desenvolvimento da doença, a alimentação desempenha um papel de destaque.
Alimentação como fator de prevenção do câncer colorretal
A alimentação desempenha um papel crítico na prevenção do câncer de intestino. Segundo o INCA, os principais fatores relacionados ao risco de desenvolver a doença incluem a idade (pessoas com 50 anos ou mais estão mais suscetíveis), o excesso de peso corporal e uma alimentação não saudável.
Um dos principais vilões da dieta que contribui para o câncer colorretal são os alimentos ultraprocessados, como por exemplo enlatados, embutidos, alimentos com conservantes, espessantes e corantes, ou seja, alimentos industrializados em grande escala.
Estes alimentos são ricos em calorias vazias, promovem o ganho de peso e estão diretamente associados ao aumento do risco de câncer. Frequentemente eles contêm substâncias prejudiciais, como nitritos e nitratos, que são adicionados durante o processamento e podem favorecer o surgimento do câncer.
O consumo excessivo de carne vermelha também está associado ao risco de câncer de intestino. Recomenda-se limitar o consumo a menos de 500 gramas por semana para reduzir o risco. Carne processada, como salsicha, linguiça, mortadela e presunto, é particularmente prejudicial e deve ser evitada.
Qual a dieta mais recomendada para prevenir o câncer de intestino?
Para prevenir o câncer de intestino, é ideal adotar uma dieta baseada em alimentos in natura ou minimamente processados. Isso significa priorizar o consumo de frutas, legumes, verduras, cereais e oleaginosas.
Esses alimentos são ricos em nutrientes, fibras e antioxidantes que ajudam a proteger o organismo contra o câncer. A regra é “descascar mais e desembalar menos”.
Além disso, incluir peixes na dieta, pelo menos uma a duas vezes por semana, é uma recomendação valiosa, pois são uma excelente fonte de Ômega 3, um ácido graxo que pode ajudar na prevenção do câncer.
A importância de se manter um estilo de vida saudável
Além da alimentação, é importante manter um estilo de vida saudável para a prevenção do câncer de intestino. Isso inclui a prática regular de atividade física, a abstenção do fumo (tabagismo) e o consumo moderado de álcool. O exercício físico ajuda a manter um peso saudável e a regular o sistema digestivo, reduzindo o risco não somente do câncer de intestino, mas de outros tipos de cânceres.
Quais os exames de check-up podem ser feitos para diagnosticar o câncer de intestino?
O câncer de intestino pode ser diagnosticado através do rastreamento, que envolve exames como o exame de sangue oculto nas fezes, a colonografia e a colonoscopia. O rastreamento é recomendado para todas as pessoas a partir dos 45 anos, e mais cedo para aqueles com parentes de primeiro grau que têm histórico de câncer de intestino.
Checklist para uma vida saudável
Para ter uma vida saudável e prevenir os possíveis tipos de câncer, bem como doenças cardiovasculares, a Sociedade Brasileira de Coloproctologia (SBCP) e o INCA – Instituto Nacional do Câncer recomendam algumas atitudes positivas que oferecem no médio prazo, maior qualidade de vida.
- Praticar atividade física;
- Evitar o consumo de ultraprocessados e embutidos;
- Limitar o consumo de carne vermelha a no máximo 500 gramas de carne cozida por semana;
- Consumir alimentos de origem vegetal, como frutas, verduras, legumes e grãos na dieta;
- Após completar 50 anos de idade, é recomendado realizar exames de diagnóstico anualmente. No caso de familiares de primeiro e segundo grau que tenham histórico da doença, os exames devem ser iniciados anualmente a partir dos 40 anos de idade;
- Incluir peixes na dieta semanal;
- Aumentar a ingestão diária de água;
- Não fumar;
- Evitar consumo de bebidas alcoólicas.
A prevenção do câncer de intestino envolve uma abordagem global que combina uma alimentação saudável, estilo de vida ativo e a eliminação de comportamentos de risco, como o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados e carne vermelha.O câncer colorretal é uma doença tratável e frequentemente curável quando detectada precocemente. Portanto, adotar uma alimentação equilibrada e um estilo de vida saudável não apenas reduz o risco de câncer de intestino, mas também contribui para a saúde geral e o bem-estar ao longo da vida. Este é um passo fundamental para enfrentar essa doença e suas crescentes taxas de incidência no Brasil e em todo o mundo.
CDB Medicina Diagnóstica
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