A leucemia infantil é um tipo de câncer que afeta os glóbulos brancos do sangue, sendo que a leucemia é a 10ª neoplasia mais frequente na população brasileira. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), a previsão para 2024 é de 11.540 novos casos de leucemia no Brasil, sendo 170 deles em Brasília.
Em 2020, a doença resultou em 6.738 mortes no país, o que equivale a aproximadamente três mortes a cada 100 mil brasileiros. A leucemia infantil é uma preocupação significativa, com cerca de 10 mil novos casos registrados anualmente no Brasil.
Dada a gravidade e a prevalência dessa condição, é essencial estar atento aos sinais de alerta e compreender a importância do diagnóstico precoce.
O que é a Leucemia infantil?
A leucemia infantil é um câncer que afeta as células precursoras que dão origem aos glóbulos brancos no sangue. Segundo especialistas, a maioria dos casos (cerca de 95%) não são hereditários, ocorrendo devido a mutações que podem acontecer durante o desenvolvimento fetal. As crianças que foram submetidas a quimioterapia ou radioterapia para tratamento de outros cânceres também têm um risco aumentado de desenvolver leucemia.
Sinais de alerta
Os sintomas da leucemia infantil podem ser sutis e facilmente confundidos com outras doenças menos graves. No entanto, alguns sinais de alerta devem ser observados com atenção:
- Febre inexplicável: A febre persistente sem causa aparente pode ser um indicador importante.
- Sensação de fraqueza e fadiga persistente: Crianças que demonstram cansaço constante e falta de energia.
- Perda de apetite e de peso inexplicável: A perda de interesse na alimentação e a redução significativa de peso sem motivo claro.
- Sangramentos e hematomas fáceis: Hematomas que surgem sem motivo aparente e sangramentos frequentes, como nasais.
- Dificuldade para respirar: Problemas respiratórios sem causa evidente.
- Petéquias: Pequenos pontos vermelhos que aparecem na pele devido a sangramentos subcutâneos.
- Anemia: Palidez, fraqueza e outros sinais relacionados à redução de glóbulos vermelhos.
Manchas roxas ou pontinhos vermelhos na pele são frequentemente observados devido a hemorragias nos vasos sanguíneos danificados, resultando em hematomas espalhados pelo corpo da criança.
Importância do diagnóstico precoce
O diagnóstico precoce da leucemia infantil é crucial para aumentar as chances de cura. As taxas de cura para a leucemia linfoide aguda (LLA), o tipo mais comum em crianças, podem chegar a 80% quando o tratamento é realizado em centros especializados que seguem protocolos terapêuticos rigorosos, combinando quimioterápicos e cuidados de suporte para prevenir complicações infecciosas e hemorrágicas. A sobrevida global em casos de leucemia infantil pode ultrapassar 90%.
Tratamento e perspectivas
O tratamento da leucemia infantil envolve uma combinação de quimioterapia, e em alguns casos, radioterapia e transplante de medula óssea. O sucesso do tratamento depende do tipo de leucemia, da resposta inicial à terapia e do estágio em que a doença foi diagnosticada. Centros especializados desempenham um papel fundamental no manejo adequado da doença, oferecendo suporte multidisciplinar que abrange cuidados médicos, psicológicos e sociais.
A leucemia infantil é uma condição grave que requer atenção especial dos pais, cuidadores e profissionais de saúde. Reconhecer os sinais de alerta e buscar atendimento médico imediato são passos essenciais para garantir um diagnóstico precoce e aumentar as chances de cura.
Com tratamentos avançados e suporte adequado, a maioria das crianças com leucemia pode alcançar a remissão e viver uma vida saudável. A conscientização é vital para compreender a importância do diagnóstico precoce e investir em centros especializados para melhorar os resultados do tratamento da leucemia infantil no Brasil.
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