A faringe e a laringe são estruturas fundamentais do sistema respiratório e digestivo, embora muitas vezes passem despercebidas até que algum problema de saúde surja.

Responsáveis por atividades vitais como a respiração, a fala e a deglutição, essas duas regiões da garganta desempenham papéis distintos, mas complementares.

Entender a anatomia, as funções e os exames mais comuns da faringe e da laringe é essencial para prevenir doenças e buscar ajuda médica adequada diante de sintomas como rouquidão persistente, dor de garganta e dificuldade para engolir.

Neste artigo, vamos explorar o que são essas estruturas, como funcionam e quais exames ajudam a diagnosticar alterações nessas áreas.

O que é a faringe?

A faringe é um tubo muscular revestido por mucosa que conecta a cavidade nasal e a boca à laringe e ao esôfago. Ela mede cerca de 13 cm de comprimento em adultos e está localizada na parte posterior da garganta.

A faringe está dividida em três partes:

• Nasofaringe: região superior, ligada ao nariz.
• Orofaringe: parte intermediária, que se conecta à cavidade oral.
• Laringofaringe (ou hipofaringe): parte inferior, que se liga à laringe e ao esôfago.

Funções da faringe

A faringe tem diversas funções, sendo considerada uma via comum tanto para o sistema respiratório quanto para o digestivo. As principais funções da faringe são:

• Deglutição: transporta alimentos da boca até o esôfago.
• Respiração: conduz o ar da cavidade nasal até a laringe.
• Fonação auxiliar: participa, indiretamente, da produção da voz, ao influenciar a ressonância.
• Proteção imunológica: abriga amígdalas que atuam como barreiras contra infecções.

Problemas na faringe, como faringites, abscessos ou tumores, podem afetar essas funções e causar dor, dificuldade para engolir, febre e mau hálito.

O que é a laringe?

A laringe é uma estrutura cartilaginosa situada logo abaixo da faringe. Ela conecta a laringofaringe à traqueia e é composta por várias cartilagens, como a epiglote, a cartilagem tireoide (popularmente conhecida como “pomo de Adão”) e a cartilagem cricoide.

No interior da laringe encontram-se as pregas vocais (cordas vocais), fundamentais para a produção da voz.

Funções da laringe

A laringe exerce funções essenciais que vão além da fonação. Entre suas principais atribuições, destacam-se:

• Produção da voz: as pregas vocais vibram com a passagem do ar, produzindo sons que são moldados pela boca e língua.
• Proteção das vias respiratórias: a epiglote fecha a entrada da laringe durante a deglutição, evitando que alimentos entrem na traqueia.
• Respiração: regula o fluxo de ar entre a faringe e a traqueia.
• Reflexo da tosse: quando algo irrita a laringe, a tosse é ativada para proteger os pulmões.

Doenças que afetam a laringe incluem a laringite, disfonia, paralisia das cordas vocais e o câncer de laringe.

Diferenças entre faringe e laringe

Apesar de estarem localizadas próximas uma da outra e atuarem em conjunto, a faringe e a laringe têm estruturas e funções distintas. Veja a seguir um resumo comparativo:

Principais exames para faringe e laringe

Em casos de dor de garganta recorrente, rouquidão persistente, dificuldade para engolir, ou suspeitas de lesões, alguns exames específicos são realizados para avaliar a faringe e a laringe. Veja os mais comuns:

1. Exame clínico com inspeção orofaríngea

O médico avalia visualmente a faringe com o auxílio de uma lanterna e um abaixador de língua, observando sinais de inflamação, placas, inchaço ou alterações anatômicas.

2. Cultura de secreção faríngea

Coleta-se material da garganta com um swab para identificar infecções bacterianas, como a causada pelo estreptococo beta-hemolítico.

3. Endoscopia digestiva alta (EDA)

A Endoscopia digestiva alta é útil quando há suspeita de refluxo gastroesofágico afetando a faringe, ou quando há disfagia (dificuldade para engolir).

4. Nasofibroscopia

A Nasofibroscopia permite visualizar a nasofaringe e a orofaringe com uma câmera flexível introduzida pelo nariz. É indolor e muito utilizado em otorrinolaringologia.

Exames para avaliar a laringe

1. Videolaringoscopia

A videolaringoscopia utiliza uma câmera acoplada a um laringoscópio rígido ou flexível, inserido pela boca ou nariz, permitindo visualização detalhada da laringe e das pregas vocais. É indicada para investigação de rouquidão, lesões e tumores.

2. Estroboscopia laríngea

Um exame mais avançado que analisa o movimento das pregas vocais em câmera lenta. Usado especialmente para profissionais da voz, como cantores e professores.

3. Tomografia ou ressonância magnética

A Tomografia e a ressonância magnética são Solicitados em casos mais graves, para investigação de tumores, paralisia de cordas vocais ou avaliação de estruturas adjacentes à laringe.

4. Laringoscopia direta (sob anestesia)

A laringoscopia é um procedimento cirúrgico realizado em ambiente hospitalar para visualização direta e biópsia de lesões suspeitas da laringe.

Quando procurar um especialista?

É importante procurar um otorrinolaringologista quando houver sintomas persistentes como:

• Rouquidão por mais de duas semanas
• Dor ou ardência ao engolir
• Sensação de “nó na garganta”
• Tosse crônica sem causa definida
• Perda de voz frequente
• Dificuldade respiratória
• Sangue ao tossir

Esses sinais podem indicar problemas simples, como uma faringite viral, ou quadros mais complexos, como nódulos vocais ou câncer de laringe.

Cuidados para manter a saúde da faringe e da laringe

A prevenção de doenças na faringe e na laringe passa por cuidados simples e eficazes no dia a dia. Confira algumas dicas importantes:

• Evite o cigarro: o tabagismo é o principal fator de risco para o câncer de laringe.
• Hidrate-se bem: a mucosa da garganta precisa de umidade para funcionar adequadamente.
• Evite gritar ou forçar a voz: o uso incorreto da voz pode gerar lesões nas pregas vocais.
• Faça repouso vocal em casos de rouquidão.
• Trate alergias e refluxo gástrico, que podem irritar a faringe e a laringe.
• Vacine-se contra vírus respiratórios, como influenza e COVID-19.

A faringe e a laringe são estruturas-chave na nossa saúde vocal, respiratória e digestiva. Saber identificar seus sintomas, compreender suas funções e conhecer os exames disponíveis para investigação é essencial para garantir qualidade de vida e diagnóstico precoce de doenças.

Se você apresentar sinais persistentes ou alterações vocais, procure um otorrinolaringologista. Cuide da sua garganta com atenção e mantenha hábitos saudáveis para preservar essas estruturas tão importantes no dia a dia.

Conheça a CDB Medicina Diagnóstica

Na CDB Medicina Diagnóstica, disponibilizamos uma ampla gama de procedimentos médicos, abrangendo exames de imagem, análises clínicas e vacinação. Nosso compromisso reside em oferecer serviços de saúde de excelência, pautados pelo cuidado personalizado para cada paciente. Agende sua consulta ainda hoje e invista no seu bem-estar com a CDB Medicina Diagnóstica.