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Exames de fezes: tudo que você precisa entender

Exames de fezes: tudo que você precisa entender
Nesta matéria, vamos explorar tudo que você precisa entender sobre os exames de fezes, desde a sua importância até como eles são realizados e quais doenças podem ser detectadas. Confira! 

Os exames de fezes, apesar de frequentemente causarem acanhamento e hesitação, são ferramentas diagnósticas indispensáveis na detecção e monitoramento de diversas condições de saúde. Esses exames vão muito além da simples coleta de amostras, permitindo a análise de componentes de grande importância do sistema digestivo e auxiliando no diagnóstico de infecções bacterianas, parasitoses e doenças graves, como o câncer colorretal. A detecção precoce de sangue oculto nas fezes, por exemplo, é essencial para o diagnóstico precoce dessa forma de câncer, que está entre as mais prevalentes no Brasil.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), em 2014, o câncer colorretal foi responsável por mais de 14 mil mortes no país, com cerca de 32.600 novos casos diagnosticados. Ainda assim, muitos brasileiros evitam realizar exames preventivos, muitas vezes por falta de informação ou devido a tabus sobre o tema. 

A Organização Mundial da Saúde (OMS) orienta que pessoas com mais de 50 anos realizem exames para pesquisa de sangue oculto nas fezes anualmente, pois a detecção precoce de pólipos ou câncer aumenta significativamente as chances de cura. Além disso, os exames de fezes são indicados em outras situações, como sintomas gastrointestinais persistentes, infecções parasitárias e investigações de má absorção.

Nesta matéria, abordaremos a importância dos exames de fezes, os tipos mais comuns, o que cada um pode revelar sobre a saúde, e como realizá-los de forma adequada. Acompanhe e entenda como essas análises simples podem fazer uma grande diferença para o seu bem-estar!

Por que os exames de fezes são importantes?

Os exames de fezes desempenham um papel decisivo no diagnóstico de várias doenças. Eles permitem que os profissionais de saúde identifiquem a presença de infecções, parasitas, problemas de absorção de nutrientes, inflamações intestinais e até mesmo sangramentos ocultos.

Por meio da análise das fezes, é possível detectar sinais de doenças gastrointestinais, como a doença de Crohn, colite ulcerativa e até câncer de intestino.

Quando os exames de fezes são indicados?

Os exames de fezes podem ser indicados em diversas situações, como:

  • Sintomas Gastrointestinais: Diarreia, constipação, dores abdominais, presença de sangue ou muco nas fezes.
  •  Avaliação de Parasitose: Quando há suspeita de infecções por parasitas intestinais, como amebíase ou giardíase.
  • Investigação de Doenças Crônicas: Em casos de doenças inflamatórias intestinais ou para o monitoramento de condições como a síndrome do intestino irritável.
  • Rastreamento de Sangramento Oculto: Especialmente em pessoas com mais de 50 anos ou com histórico familiar de câncer de intestino.

Tipos de exames de fezes e o que eles avaliam

Há diferentes tipos de exames de fezes, cada um com uma finalidade específica. Vamos entender os principais:

1. Coproparasitológico

O exame coproparasitológico é o exame de fezes mais comum e serve para identificar a presença de parasitas e seus ovos. Ele é indicado principalmente para pessoas que apresentam sintomas como diarreia, dores abdominais ou emagrecimento sem causa aparente.

2. Pesquisa de sangue oculto

O exame de sangue oculto nas fezes é utilizado para detectar a presença de pequenas quantidades de sangue que não são visíveis a olho nu. É muito importante no rastreamento de pólipos, úlceras ou até mesmo câncer de intestino.

3. Cultura de fezes

A cultura de fezes é realizada para identificar bactérias causadoras de infecções gastrointestinais. É especialmente útil para detectar bactérias como Salmonella, Shigella e Escherichia coli.

4. Elastase pancreática

Este exame mede a quantidade de elastase pancreática, uma enzima produzida pelo pâncreas, nas fezes. Ele ajuda a avaliar a função pancreática e pode ser indicado para investigar problemas de má absorção de nutrientes.

Como cada tipo de exame será realizado?

Vamos aprofundar como cada um dos tipos de exames de fezes é realizado. Cada procedimento possui características específicas e requer diferentes preparações e métodos de coleta. Confira os detalhes a seguir:

Coproparasitológico

O exame coproparasitológico é utilizado para identificar a presença de parasitas ou seus ovos nas fezes. Ele é o exame de fezes mais comum e geralmente é indicado em casos de diarreia, dor abdominal, ou suspeita de parasitoses.

Coleta: A coleta é feita em casa, utilizando um recipiente próprio fornecido pelo laboratório. O paciente deve recolher uma amostra de fezes em quantidade suficiente (aproximadamente o tamanho de uma noz) e colocá-la no frasco.

Análise: No laboratório, a amostra é analisada ao microscópio. O exame pode ser realizado em três amostras colhidas em dias diferentes, pois a eliminação dos parasitas e ovos pode ocorrer de forma intermitente.

Importante: Evite o uso de laxantes e antiácidos antes da coleta, pois podem interferir nos resultados.

Pesquisa de sangue oculto

A pesquisa de sangue oculto nas fezes é um exame importante para detectar a presença de sangue em pequenas quantidades que não é visível a olho nu.

Pode indicar sangramentos no trato gastrointestinal, sendo útil para rastrear pólipos, úlceras ou até mesmo câncer de intestino.

Coleta: O paciente coleta a amostra em casa, em um recipiente limpo fornecido pelo laboratório. É recomendável coletar amostras de três evacuações em dias diferentes para garantir a precisão.

Análise: No laboratório, as amostras são submetidas a testes que reagem à presença de hemoglobina (proteína do sangue). Caso haja uma reação positiva, é possível que haja sangramento em alguma parte do trato gastrointestinal. 

Dicas: É importante evitar alimentos ricos em ferro, carne vermelha e alguns vegetais (como brócolis e rabanete) antes da coleta, pois eles podem interferir nos resultados.

Cultura de fezes

A cultura de fezes é indicada para identificar infecções bacterianas no intestino, como as causadas por Salmonella, Shigella, ou Escherichia coli. É um exame definitivo para o diagnóstico de diarreias infecciosas e intoxicações alimentares.

Coleta: O paciente coleta a amostra em casa e a leva ao laboratório em um recipiente estéril. A amostra deve ser entregue no mesmo dia para garantir a eficácia do exame.

Análise: No laboratório, a amostra é cultivada em um meio especial que permite o crescimento de bactérias. Isso pode levar de 24 a 48 horas. Uma vez que as bactérias crescem, são identificadas e testadas para verificar a sensibilidade aos antibióticos, auxiliando no tratamento.

Elastase fecal

O exame de elastase fecal avalia a função pancreática, medindo a quantidade de elastase, uma enzima produzida pelo pâncreas, presente nas fezes. É indicado para investigar problemas de má absorção de nutrientes, como em casos de insuficiência pancreática ou pancreatite crônica.

Coleta: A coleta é feita pelo paciente em casa. A amostra deve ser recolhida em um recipiente estéril, evitando o contato com urina ou água.

Análise: A amostra é enviada ao laboratório, onde a quantidade de elastase é medida. Valores reduzidos de elastase podem indicar problemas no funcionamento do pâncreas.

Outras considerações gerais sobre a coleta e entrega de amostras

Armazenamento: Mantenha a amostra refrigerada, caso não possa levá-la imediatamente ao laboratório. Isso é importante para preservar a integridade do material.

Entrega: As amostras devem ser entregues o mais rápido possível ao laboratório, preferencialmente no mesmo dia da coleta, para evitar alterações que possam comprometer os resultados.

A realização correta da coleta e a observação das instruções do laboratório são essenciais para garantir a precisão e a confiabilidade dos exames de fezes.

Como é coletada a amostra de fezes?

A coleta da amostra de fezes é um processo simples, mas que requer alguns cuidados para garantir a precisão dos resultados. Veja algumas orientações:

  • Utilize um recipiente limpo e fornecido pelo laboratório.
  • Evite o contato da amostra com água ou urina.
  • Recolha uma quantidade suficiente (geralmente o equivalente a uma colher de sopa).
  • Leve a amostra ao laboratório o mais rápido possível, preferencialmente no mesmo dia da coleta.

Como são interpretados os resultados?

Os resultados dos exames de fezes são interpretados pelo médico com base nos sintomas do paciente e na história clínica. Um resultado positivo para sangue oculto, por exemplo, pode indicar a necessidade de exames adicionais para identificar a origem do sangramento. Já a presença de parasitas ou bactérias específicas requer tratamento adequado para eliminar a infecção.

Cuidados antes de realizar o exame de fezes

Antes de coletar a amostra de fezes, alguns cuidados devem ser tomados para evitar interferências nos resultados:

1.       Evitar o uso de medicamentos, como laxantes, antiácidos e antibióticos, nos dias que antecedem a coleta (a menos que seu médico oriente o contrário).

2.       Não coletar a amostra durante o período menstrual.

3.       Seguir as instruções fornecidas pelo laboratório ou pelo médico.

Doenças que podem ser detectadas com o exame de fezes

Os exames de fezes são essenciais para a detecção de várias doenças, como:

  • Infecções por Parasitas: Amebíase, giardíase, helmintíase.
  • Doenças Inflamatórias Intestinais: Doença de Crohn, colite ulcerativa.
  • Sangramento Gastrointestinal: Pólipos, câncer de intestino, úlceras.
  • Infecções Bacterianas: Salmonelose, shigelose, infecção por E. coli.

A importância de realizar exames de fezes regularmente

Os exames de fezes são ferramentas diagnósticas valiosas que podem revelar informações importantes sobre a saúde intestinal e sistêmica.

Mesmo que muitas pessoas tenham certo desconforto em realizá-los, é importante lembrar que a detecção precoce de doenças pode fazer toda a diferença no tratamento e na prevenção de complicações mais graves.

Portanto, siga as orientações do seu médico e não hesite em realizar os exames de fezes sempre que necessário.


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